ESR年代測定

鉱物中の格子欠陥により捕獲される不対電子の数は、天然の放射線量と共に比例的に増加するので、捕獲された不対電子をカウントすることにより、鉱物の生成年代を決定することが出来ます。格子欠陥に捕獲された不対電子は、電子スピン共鳴（Electron　Spin　Resonance：ESR)装置（下の写真）により検出することができるので、この方法による年代測定法をESR年代測定法（ESR法）と呼びます。 　 ESR法は、主に第四紀（約１７０万年前〜現在）の年代測定に利用されていますが、石英や長石など、他の年代測定法では測定できない試料も対象となります。また断層破砕物質中の石英や粘土鉱物のESR信号を利用して、断層活動の絶対年代測定も試みられています。

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